Arteta innovatív stratégiája három értékes pontot hozott az Arsenal számára.
Kis túlzással elfogytak a támadói az Arsenalnak. A dubaji edzőtáborban a csapat egyik legnagyobb munkabírású játékosa, Kai Havertz dőlt ki az idény hátralevő részére. Így a német csatlakozott Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, Gabriel Jesus trióhoz. Mikel Arteta az újonc Leicester City ellen az Nwaneri-Trossard-Sterling hármasnak szavazott bizalmat - igaz, nem volt nehéz döntés, mert rajtuk kívül nem maradt támadó.
Az első félidő eseményei alapján nem volt meglepő, hogy az Arsenal dominálta a játékot, hiszen ők birtokolták többet a labdát. Már a kilencedik percben közel jártak a vezetéshez, de Leandro Trossard közeli lövése elakadt Mads Hermansen védőkezei között. A túloldalon David Raya is hasonló bravúrral válaszolt, amikor a nigériai Wilfried Ndidi lövéseit hárította. A vendégek között a fiatal tehetség, Ethan Nwaneri volt a legaktívabb az első félidőben; egy helyzetet sikerült kialakítania, kétszer sikeresen szerelte ellenfelét, és passzai is 90 százalékos hatékonysággal mentek, de sajnos a vezető gól megszerzésére ő sem volt képes...
A fiatal játékos a fordulás után veszélybe került, de a távoli lövése centikkel elkerülte a célt. Arteta a végén merész lépésre szánta el magát, amikor a középpályás Mikel Merinót csatárként állította be. Micsoda nagyszerű döntés! A 189 centiméter magas spanyol játékos meghálálta a bizalmat, és a 81. percben Nwaneri beadását gyönyörű fejesgóllal juttatta a hálóba. Az innovatív taktika pedig kiválóan működött: a hajrában ismét Merino volt eredményes! (0-2)
